Neşenin sadece şanslı bir azınlık için var olmadığını, herkesin seçebileceği bir yol olduğunu hatırlatan “Neşeyi Uyandırmak” kitabinin yazarı ve Budist Dharma Liderleri yetiştiren eğitmen James Baraz ile öğretileri hakkında sohbet ettik.
Bize biraz kendinizden bahsedebilir misiniz? Nerede büyüdünüz?
New York’ta büyüdüm. New York’ta beşinci ve altıncı sınıf öğrencilerine ders veren bir okul öğretmeniydim. Bu 10-13 yaşları arasındaki çocuklar demek. Meditasyon yapmayı öğrenmeden önce, çok fazla güvensizliğim ve kendimi yargılıyordum. Meditasyonla, düşüncelerimi ve inançlarımı görmeye başlamanın bir yolu olduğunu fark ettim. Zihinsel uydurmaları görmek ve içimdeki iyiyle bağlantı kurmayı öğrenmek için kalbin zihnini eğitme olasılığı beni oldukça heyecanlandırdı. Çok motive olmuştum ve sessiz meditasyon inzivaları aracılığıyla çok yoğun pratikler yaptım. Öğretmenim Joseph Goldstein’ın rehberliğinde birkaç yıl eğitim aldım ve kalbimi açmayı öğrenmeme yardımcı olan diğer baş öğretmenim Ram Dass ile çalıştım. Hem Joseph hem de Ram Dass, meditasyonu ve öğretileri başkalarıyla paylaşmamı desteklediler.
Peki, “neşe” tanımınız nedir?
“Neşeyi Uyandırmak” hakkında konuştuğumda, aslında deneyimleyebileceğimiz tüm esenlik durumlarına işaret ediyorum. İnsanların farklı mizaçları vardır. Bazıları için sevinç bir zevk ve coşku niteliğidir. Diğerleri için daha çok bir memnuniyet duygusudur. Diğerleri içinse derin bir huzur olabilir. Tüm bu durumların ortak noktası, otantik olmaktan ve gerçek deneyimimizle bağlantılı olmaktan kaynaklanan bütünlük canlılık ve rahatlık duygusudur. “Neşeyi Uyandırmak” her birey için hangi formu alırsa alsın, bu genişleyen esenlik niteliğine açılma sürecidir.
Birisi düşünme biçimini değiştirmek isterse, buna nerden ve nasıl başlayabilir?
İlk adım, düşüncelerimize inanarak sürekli olarak gerçekliğimizi yarattığımızı fark etmektir. Bize hizmet eden birçok düşünce vardır. Sorun çözme, yaratıcı ifade, planlama, hatırlama, ilgi ve sevgiyi ifade etme, zihnin ne kadar harika bir hizmetkar olabileceğinin sadece birkaç örneğidir. Sonra, elbette, bize hizmet etmeyen düşünceler var: endişe, suçluluk, utanç, kötü niyet, kendini yargılama zihnimizin bizim için çok fazla acı yaratmasının birçok yolundan birkaçıdır. Meditasyonun ortaya çıkardığı büyük sır, düşünme sürecine yargılamayan, nazik bir farkındalık getirerek düşüncelerin inandığımız kadar gerçek veya gördüğümüz kadar önemsiz olduğunu anlamaya başlamamızdır. Düşüncelerimizden rahatsız olmazsak, çok kısa ömürlü olurlar. Kendimizi sağlıklı pozitif düşünceler ile acıya neden olan düşünceler arasında ayrım yapmaya eğitebiliriz. Bu, elbette çok fazla pratik ve sabır gerektirir. Alışılmış olumsuz düşünce kalıplarını büyük bir şefkatle tutmayı ve onları kişisel olarak almamayı öğreniriz. Nezaket, cömertlik ve berraklık düşüncelerini geliştirme pratiği yaptıkça, düşünen zihinle ilişkimizi dönüştürmeye başlarız. Bu, gerçek mutluluğa ve huzura yol açar.
Orta yaşta olan ve yaşlanma sürecinden korkan insanlara neler dersiniz?
Öncelikle, bu tepkiyi veren tek kişilerin onlar olmadığını söyleyebilirim. Daha sonra onları bu hayattaki her şeyin geçici olduğu gerçeğiyle yüzleşmeye nazikçe teşvik ederdim. Bu öğretideki temel anlayışlardan biri, hepimizin yaşlılığa, hastalığa ve ölüme tabi olduğumuzdur. Ondan kaçmaya ne kadar çok çalışırsak, gerçeği başarısızlıkla görmezden geldiğimiz için sürekli kaygı içinde yaşarız. Hayatımızı kaçınılmaz olandan korkarak geçirmek utanç verici olur. Bunu yaparak, hayatımız için mevcut olmayı kaçırırız, sürekli olarak gerçeğe direnmekle meşgul oluruz. Paradoksal olarak, geçiciliğin gerçeğiyle ne kadar çok yüzleşir ve onu benimsersek, hayatın kıymetini o kadar çok takdir eder ve onu hafife almayız. Vücudumuz kendi doğa yasasını izler. Büyük ölçüde kontrolümüz altında değildir. Yaşlanma sürecini sadece bu vücudun doğal değişim yasasını takip etmesi olarak gördüğümüzde, bir miktar kabul edebilir ve hatta gerçeği kucaklayabiliriz. Yaşlanma karşısında gerçek barış bu şekilde mümkündür. O zaman, olana tutunmaya çalışmanın boşunalığı yerine, saygı duyulan yaşlılar olarak zarif bir şekilde yaşlanabiliriz.
Bu günlerde en çok ne hakkında sevinç duyuyorsunuz?
Minnettarlık, pratiğimin büyük bir parçasıdır. Uzun yıllar boyunca ister kendi içimde ister çevremdekilerde ister hayatın kendisinde olsun, iyiyi arama alışkanlığı geliştirdim. İyiyi ne kadar çok ararsam, onu o kadar çok buluyorum. Başkalarının kendi iyiliğini görmelerine yardımcı olabildiğim için kendimi şanslı hissediyorum. Bu bana her zaman büyük bir sevinç getiriyor. Ayrıca 42 yıllık eşimle harika bir ilişki içinde olduğum için de çok şanslıyım. Ailem ve bilge, sevgi dolu arkadaşlarımdan oluşan harika çevrem, hayatımda sahip olmaktan inanılmaz derecede şanslı hissettiğim ve büyük bir sevinç getiren şeyler. Yaşlanmayla ilgili son soruya devam edersek, hayatın ne kadar değerli olduğunun farkındayım ve onu hafife almıyorum. Bu, bana Sevinç getiren bir hayret ve varlık duygusu getiriyor. Sonra, elbette, sıradan şeyler var, memleketimin basketbol takımını ve en sevdiğim Joy ile oynayan oyuncu Steph Curry. Doğada olmayı seviyorum. Müziği ve şarkı söylemeyi seviyorum. Yeni insanlarla tanışmayı seviyorum. Dünyaya anlamlı ve sevgi dolu bir şekilde katkıda bulunarak bir fark yaratıyormuşum gibi hissetmek gerçekten tatmin edici.
Meditasyon pratiğinde ve hayatta bir niyet belirlemenin gücü hakkında ne düşünüyorsunuz?
Bence hem meditasyon pratiğinde hem de hayatta bir niyet belirlemek son derece etkili. Öğretilerde, niyetle çalışmanın en becerikli yolu, belirli bir zaman çizelgesine veya işlerin tam olarak istediğiniz gibi yürümesine bağlı kalmadan bir özlem veya vizyona sahip olmaktır. Sonuçlara bağlılık, niyetin becerikli bir şekilde kullanılmasının önüne geçer. Öğretilerde kullanılan bir ifadeyi seviyorum: “zihni belirli bir özlemle eğmek”. Bunu gerçekleştirmek için kendi payınıza düşeni yapmaya karar vermek ve hayatın vizyonunuzda sizi desteklemesine izin vermek. Bu, bir zaman çizelgesinden veya karneden vazgeçmek anlamına gelir. Hayatın sınavınızı geçip geçmediğine bakmanıza gerek yok. Kesinlikle yetenekli bir vizyonun gerçekliği yaratmada büyük bir etkiye sahip olabileceğini biliyorum. Yıllar önce öğrendiğim temel ilkelerden biri “Zihin neyi kavrayabilir ve inanabilirse onu başarabilir.”
Altta yatan memnuniyetsizliğimizin çoğunun sırrı nedir? Bunun üstesinden gelmek için bize bir ipucu verebilir misiniz?
Altta yatan memnuniyetsizliğimizin çoğu, şeylerin olduklarından farklı olmasını istemekten kaynaklanır. Elbette, bir durumu iyileştirebiliyorsanız, bunu yaparsınız. Ancak özgürlük, her şeyin geçici olduğunu fark etmekten gelir, çünkü hoş olana tutunamayız veya hoş olmayandan tamamen kaçınamayız. Hayatımızda olanları kontrol edemiyor olabiliriz, ancak deneyimimizle nasıl ilişki kuracağımız konusunda bir seçeneğimiz var. “Değiştirebileceğim şeyleri değiştirmek için bana cesaret, değiştiremeyeceğim şeyleri kabul etmek için dinginlik ve farkı bilmek için bilgelik ver” diyen ünlü Huzur Duası’nı seviyorum. Altta yatan tatminsizliğimizi dönüştürmenin anahtarı, her şeyin olduğu gibi olmasını öğrenmek ve sonra akıllıca tepki vermektir. Bir arkadaşımın ölümüne yaklaşırken söylediği gibi, “Zamanımı gerçeğe direnerek harcamak istemiyorum. Gerçek her zaman kazanır. Benim işim, burada olanı kucaklamayı ve bilgelik ve nezaketle tepki vermeyi öğrenmektir.”
Meditasyonda ortaya çıkan yaygın engellerle nasıl başa çıkılır?
Meditasyon yapanların çoğu, pratikte ortaya çıkan yaygın engellerle karşılaşır. Beş klasik engel veya engel şunlardır: 1) isteyen zihin, 2) itici zihin, 3) donukluk/uykululuk, 4) huzursuzluk/endişe ve 5) şüphe. Tüm bunlarla birlikte önemli olan, onları kişisel olarak algılamamaktır. Bunlar basitçe insan olmanın bir parçasıdır. Kendimizi onlar için suçlamayı bırakıp bunun yerine onlara nezaket ve şefkatle sarıldığımızda, kendimizin tüm bölümlerini kabul etmeyi yavaş yavaş öğreniriz. İnsan durumunu anlamamıza yardımcı olmak için bir laboratuvar olarak bize verilen bu zihin ve bedenle ilişki kurmaya başlarız. Sonra engeller yerine karşılaştığımız zorluklar dönüşüm yolumuzun bir parçası haline gelir.
Düşünceler hakkında nasıl yeni bir bakış açısı kazanabiliriz?
Daha önce de söylediğim gibi, bu, zihinden geçen düşünceler üzerinde fazla kontrolümüz olmadığını fark etmekle başlar. Bunu gördüğümüzde, rahatsız edici düşünceleri kişisel olarak algılamayız. Muhtemelen önemsiz veya endişe verici düşüncelere sahip olmak istemezsiniz, ancak yine de ortaya çıkarlar. Muhtemelen, “Şu anda biraz kendimi yargılamaya ihtiyacım var.” demezsiniz. Ancak bu kendiliğinden gelir. Olumsuz düşüncelerinizin uzun süredir uygulanan alışkanlıklar olduğunu gördüğünüzde, zihnin eğitilebileceğini fark etmeye başlarsınız. Bu, olumsuz düşünce kalıplarını zayıflatmanın ve size hizmet eden olumlu olanları güçlendirmenin başlangıcıdır. Her şey pratik yapmakla ilgilidir.
