Koltuk aktivisti misiniz? Muhtemelen dünyanın en büyük çevrimiçi kampanya platformu Change.org’da imza kampanyasına imza atan 128 milyondan fazla insandan birisiniz. Tabii ki tek bir fare ile dünyanın değişmesine katkıda bulunmakta hiçbir sakınca yok. Ancak bir de bu işin 1985’te nasıl olduğunu hayal edin; internetten çok öncesi, küreselleşme öncesi medya, farkındalıklar, ve tabii ki çok ilkel PC’ler ve fotokopi makineleri… İnsanlar nasıl kampanya yürüttüler, destek sağladılar, adaletsizlikleri daha geniş dikkatlere çektiler ve en önemlisi, bir şeylerin gerçekleşmesini sağladılar mı? Eğer bunların ihtimalini düşünüyorsanız, Kaptan June’un zamandan bağımsız azmi ve ilham verici hikayesine mutlaka göz atmalısınız. İşte June Haimoff’un hikayesi…
İki hayat
‘Kaptan’ June Haimoff, 22 Aralık 1922 doğumlu olağanüstü bir kadın. Etkili bir şekilde iki hayat yaşadı; Essex’te doğdu, Uganda, Irak ve İran’a gönderilen petrol mühendisi bir babasıyla egzotik ve seyahat dolu bir çocukluk geçirdi. İki evliliği – Norfolk’ta güzel bir kır evi ile tamamlanmış zengin Percy Sutton ve sonra New York’ta güzel bir dairesi olan zengin Charles Haimoff’la – her ikisi de boşanmayla sonuçlanmasına rağmen, eğlenceler, arkadaşlar ve eğlence getirdi. 1975’te, o ve daha genç bir sevgilisi küçük bir tekne satın aldı ve birkaç yıl boyunca Yunan ve Türkiye kıyılarında yelken açtı.
Yani tam anlamıyla jet set bir hayat!
Ancak 1984 yılında, 62 yaşında ve tekrar bekar olan Haimoff, Türkiye’deki Dalyan Körfezi’ne demir attı ve anında aşık oldu – bu kez nesli tükenmekte olan Caretta’ların beş kilometrelik, bin yıllık doğum yeri olan muhteşem, bozulmamış İztuzu Plajı’na…
Türkçe bilmeyen orta yaşlı bir yabancı kadın olmasına aldırmadan, kök salmaya karar verdi ve zaten kumsalın delta ucunda yaşayan küçük, bohem topluluk arasında bir kulübe inşa etti.
Bir yıl sonra, plaj cenneti yerel yetkililer tarafından kulübelerin sağlıksız olduğunu iddia ederek yerle bir edildi, ancak asıl nedenTürk hükümetiyle anlaşmaya varan bir Alman şirketi DEG tarafından inşa edilecek 1.800 yataklı tatil kompleksine yer açmak için olmasıydı . Haimoff, yalnızca kendisi, topluluk ve plaj için değil, aynı zamanda devasa gelişmenin kaplumbağalar için oluşturduğu tehdit nedeniyle de öfkeliydi.
Ve böylece bir sosyal kelebekten 20. yüzyılın en eşsiz, korkusuz çevre kampanyacılarından birine dönüşümü tetiklendi.
Yine de elindeki tek araç kalemi, kişiliği, kağıt dilekçesi ve ikna gücüydü. 1980’lerin ortalarında küçük Dalyan köyüne gelen turistler çok azdı, ancak Haimoff birçok kişiyi imzalamaya ikna etti. Türk yetkililere ve Britanya’daki insanlara yardım edebileceğini düşündüğü sonsuz mektuplar yazdı, ancak dünyayı ‘Kaplumbağa Plajı’nın olası saygısızlığına karşı uyarmak yavaş ve sancılı bir süreçti.
Sonunda 1987’de, serbest çalışan bir kameramanla şans eseri yollarının kesişmesi, BBC2’de bir raporun yayınlanmasını sağladı. Bu rapor, Avrupa Ekonomik Topluluğu’nun çevre konularındaki İngiliz temsilcisi tarafından görüldü. Haimoff, İstanbul’daki Dünya Yaban Hayatı Fonu’nu da yanına aldı.
Haimoff’un zaferinin en dikkat çekici yönü, Alman inşaat işinin kelimenin tam anlamıyla raylarında durmasıydı. Sahildeki bir lagün, inşaat kamyonlarını barındırmak için kısmen boşaltılmıştı. İşçi kulübelerinin beton temelleri atılmış, onlarca olgun çam ağacı kesilmişti. Ancak DEG çekildi ve plaj kurtarıldı ve Türkiye’nin ilk Özel Çevre Koruma Bölgesi ilan edildi ve yuva kaplumbağaları hariç herkesin akşam 8’den sabah 8’e kadar plaja girişini yasakladı. 2008’de Times’ın Avrupa’daki En Güzel Açık Alan ödülünü kazandı ve Trip Advisors’ın 2015’teki En İyi 20 Plaj listesinde yer aldı.
Peki şimdi sessiz hayatın tadını çıkarıyor mu? ‘Çevreciler için sakin bir hayat yok çünkü zemin kazanıyorsunuz ve sonra biraz kaybediyorsunuz. Bu bir adım ileri, iki adım geri demek” diyor. Şimdi düşmanları kim? Haimoff ironik bir şekilde gülüyor. ‘Gerçek bir düşmanım olduğunu söyleyemem ama dünyanın her yerinde devasa turizm komplekslerinden, devasa inşaat projelerinden para kazanmak isteyenler var; ormanları keserler ve sahilleri istila ederler. Tam bir barışa sahip olmayı asla hayal edemeyiz.’